高田延彦（たかだのぶひこ）は1962年4月12日生まれ、東京都出身の元プロレスラー・総合格闘家。ユニバーサル・レスリング連盟（UWF）の伝説的存在であり、ヒクソン・グレイシーとの「世紀の一戦」で日本格闘技史に大きな足跡を残した格闘技界のカリスマだ。

プロフィール

UWFの伝説

1980年代のUWF（スーパー・タフ・レスリング）ブームで頭角を現し、UWFインターナショナルで旗手として活躍。当時の日本のプロレスファンにとって「最強のプロレスラー」として崇め奉られた存在だった。

ヒクソン・グレイシーとの世紀の一戦

1997年のPRIDEでヒクソン・グレイシーと対戦。日本格闘技の誇りをかけた一戦として国民的注目を浴びたが、敗北。その後も2000年に再戦するも敗れ、ヒクソンへの雪辱は叶わなかった。しかしこの試合がPRIDEという団体を国民的スポーツへと押し上げる原動力になった。

まとめ

高田延彦はプロレスラーから格闘家への転身という日本格闘技史の重要な転換点を体現した人物。ヒクソン戦で示した「本物の格闘技」への情熱は、PRIDEという時代を作り出した根本の一つだ。